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건강

동맥경화의 정의, 증상(합병증)과 발병 원인

by e맑은공기 2024. 2. 2.

동맥경화의 정의

동맥경화는 동맥벽이 두꺼워지고 굳어지며 탄력이 없어지는 것을 총칭하는 말입니다. 나이가 들면서 흔히 발생하는 질환으로 다양한 심혈관계 질환의 원인이 될 수 있습니다. 동맥경화증에는 가장 흔한 형태인 죽상경화증을 포함해 종류가 다양합니다. 죽상동맥경화는 동맥 내벽에 플라크가 쌓이는 것을 말합니다. 이 플라크는 콜레스테롤, 지방, 칼슘 및 세포 폐기물과 같은 물질로 구성됩니다. 시간이 지남에 따라 이러한 플라크는 동맥을 좁히고 단단하게 하여 장기와 조직으로 가는 혈류를 감소시킬 수 있습니다. 일부 경우 죽상동맥경화증은 심장마비, 뇌졸중 또는 말초동맥 질환과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

동맥경화의 증상과 합병증

동맥경화 자체는 더 진행된 단계로 진행되거나 영향을 받는 동맥에 합병증이 발생하기 전까지는 눈에 띄는 증상을 일으키지 않는 경우가 많습니다. 어떤 동맥이 관련되어 있는지, 영향을 받는 기관이나 조직에 따라 증상이 달라질 수 있습니다. 동맥경화, 특히 죽상경화와 관련된 일반적인 증상과 합병증은 다음과 같습니다.

협심증: 심장 근육이 충분한 혈액과 산소를 공급받지 못할 때 발생하는 가슴 통증이나 불편함 이것은 관상동맥 질환의 징후일 수 있습니다.

말초동맥질환(PAD): 팔다리, 가장 일반적으로 다리로 가는 혈류가 감소하여 신체 활동 중 다리 통증, 경련, 쇠약 또는 저림과 같은 증상이 나타납니다.

경동맥질환: 뇌로 가는 혈류가 감소하여 신체 한쪽이 갑자기 쇠약해지거나 저리거나 말을 잘하지 못하거나 시력에 문제가 있을 수 있습니다. 심한 경우 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.

신장 동맥 질환: 신장으로 가는 혈류가 손상되어 고혈압이나 신부전을 일으킬 가능성이 있습니다.

복부 대동맥류(AAA): 복부 대동맥이 약해지고 부풀어 올라 복통이나 요통을 일으킬 수 있습니다. AAA가 파열되면 생명을 위협하는 응급 상황이 될 수 있습니다.

관상 동맥 질환(CAD): 심장 근육으로 가는 혈류가 감소하여 가슴 통증(협심증), 호흡 곤란 또는 심장마비를 일으킬 수 있습니다.

동맥경화의 발병 원인

동맥경화는 복잡한 과정으로 그 정확한 원인이 완전히 밝혀지지 않았습니다. 하지만 동맥경화, 특히 죽상경화의 발병과 진행에는 여러 가지 위험인자와 기여 요인이 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 주요 원인과 위험인자는 다음과 같습니다.

나이: 동맥경화는 나이가 들수록 더 흔해집니다. 노화 과정 자체가 동맥벽의 변화에 기여하여 동맥벽이 굳고 두꺼워지기 쉽습니다.

고혈압(고혈압): 혈압이 높아지면 시간이 지남에 따라 동맥벽이 손상되어 동맥경화가 발생하기 쉽습니다.

높은 콜레스테롤: 종종 "나쁜" 콜레스테롤이라고 불리는 저밀도 지단백 콜레스테롤의 높은 수치는 동맥 벽에 플라크를 쌓을 수 있습니다. 이 플라크들은 동맥을 좁히고 굳힙니다.

흡연: 담배 연기에는 혈관을 손상시키고 동맥경화의 진행을 가속화할 수 있는 유해한 물질이 포함되어 있습니다. 흡연은 또한 보호용 고밀도 지단백질(HDL) 콜레스테롤 수치를 감소시킵니다.

당뇨병: 당뇨병이 있는 사람은 동맥경화증에 걸릴 위험이 증가합니다. 높은 혈당 수치는 동맥을 손상시키고 플라크 형성 할 수 있습니다.

비만: 과체중 또는 비만은 고혈압, 높은 콜레스테롤 수치 및 인슐린 저항성을 포함한 동맥경화의 다양한 위험 요소와 관련이 있습니다.

유전학: 동맥경화의 발병에는 가족력과 유전자가 작용할 수 있습니다. 가까운 친척 중에 심혈관질환 병력이 있는 경우 위험도가 더 높아질 수 있습니다.

신체적 비활동: 앉아있는 생활방식은 동맥경화의 위험 증가와 관련이 있습니다. 규칙적인 신체활동은 심혈관 건강을 유지하는 데 도움을 주고 동맥 손상의 위험을 줄일 수 있습니다.

염증: 특정한 의학적 조건이나 생활 습관적인 요인에 의한 것이든 신체의 만성적인 염증은 동맥경화의 발병에 기여할 수 있습니다.

식단: 포화지방과 트랜스지방, 콜레스테롤, 정제된 설탕이 많은 식단은 동맥에 플라크가 축적합니다.

동맥경화는 진행되거나 합병증이 발생할 때까지 증상이 나타나지 않는 점에 유의해야 합니다. 특히 고혈압, 고콜레스테롤, 당뇨병과 같은 위험인자를 가진 사람들의 경우 의료기관과 정기적인 검진을 통해 동맥경화를 조기에 발견하고 관리해야 합니다. 동맥경화의 정확한 발병 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 위험 요인으로는 고혈압, 높은 콜레스테롤 수치, 흡연, 당뇨병, 앉아 있는 생활 등이 있습니다. 동맥경화와 그에 따른 합병증을 관리하기 위해서는 생활습관 교정, 약물 치료, 때로는 수술적 치료가 필요합니다. 동맥경화를 예방하고 관리하는 데 중요한 요소는 심장 건강에 좋은 식단을 채택하고 규칙적인 운동을 하며, 적절한 의료 관리와 함께 담배를 피우지 않는 것과 같은 생활 습관의 변화입니다.